Wenn tonnenschwere Geisternetze ans Licht kommen
Vor der Küste von Salobreña in Andalusien ziehen Taucher riesige Bahnen aus grünem und blauem Nylon aus der Tiefe. Diese Masse ist so schwer, dass ein Kran zum Einsatz kommen muss. Es handelt sich um verlassene Fischernetze, die jahrelang auf dem Meeresgrund lagen. Am Kai angekommen, wirkt dieser kompakte Plastikberg alles andere als wertvoll – und schon gar nicht wie künftiges Mobiliar.
Dennoch ist Meeresmüll allgegenwärtig. Das französische Ministerium für ökologischen Wandel beziffert den Plastikanteil im Meer auf etwa 85 Prozent aller Abfälle. Die Gesamtmasse liegt zwischen 75 und 199 Millionen Tonnen, darunter 640.000 Tonnen jährlich verlorene oder zurückgelassene Netze. In diesem Kontext entwickelten zwei Geschwister im kleinen Hafenstädtchen Calpe an der Küste Alicantes eine völlig neue Bestimmung für diese Geisternetze – eine Idee, die sogar die Aufmerksamkeit der New York Times erregte.
Wie in Calpe eine Revolution gegen Plastikmüll begann
Im Jahr 2019 gründeten Amaia Rodríguez Solá und Julen Rodríguez Solá in Calpe die Firma Gravity Wave, direkt am plastikverseuchten Mittelmeer. In ihrem Hafen wie anderswo fischen Trawler regelmäßig Säcke, Taue und Netzfragmente mit hoch. Am beunruhigendsten bleibt jedoch das Unsichtbare: Geisternetze – verlorene Fischereigeräte, die jahrelang Fische, Schildkröten und Meeressäuger fangen, ein Phänomen, das französische Behörden als „Geisterfischerei“ bezeichnen.
Die beiden Geschwister wollten diesen Kreislauf durchbrechen. Ihr Ziel war keine einmalige Aufräumaktion, sondern ein nachhaltiges, selbstfinanzierendes Modell. „Es geht nicht nur darum, Abfall zu entfernen, sondern aus Umweltschäden Wert zu schaffen“, erklärt das Unternehmen laut HuffPost Spanien. Das Konzept klingt simpel: schwer recycelbare Abfälle in Platten und Designer-Möbel verwandeln, die anschließend an Kommunen und Unternehmen verkauft werden.
Ein Netzwerk von 7.000 Fischern gegen die Plastikflut
Schnell wuchs das Projekt über Calpe hinaus. Mittlerweile arbeitet Gravity Wave mit rund 7.000 Fischern in etwa 150 Häfen in Spanien, Italien und Griechenland zusammen. Die Seeleute werfen versehentlich gefangene Abfälle nicht mehr zurück ins Meer, sondern sammeln sie in Behältern an den Kais, wo das Team sie abholt. Das Unternehmen kontrolliert die gesamte Kette vom Einsammeln über das Recycling bis zum Design und nutzt Blockchain-Technologie, um jedes Kilogramm geborgenes Plastik zu zertifizieren.
Für die tiefsten Netze reichen Fischerboote nicht aus. Dann organisiert Gravity Wave spezialisierte Missionen. Bei der Mission Salobreña 2024 arbeiteten 32 Taucher und vier Boote fünf Tage lang in 30 Metern Tiefe in einem von der Europäischen Union als besonderes Schutzgebiet ausgewiesenen Bereich. Bilanz: 4.900 Kilogramm geborgene Netze, das Gewicht eines Elefanten – ein Beleg dafür, was das französische Ministerium bestätigt: Die Bergung von Meeresabfällen ist technisch anspruchsvoll und extrem kostspielig.
Von Geisternetzen zu Designobjekten: Die neue blaue Wirtschaft
An Land werden die Netze sortiert, gewaschen und zerkleinert. Gravity Wave verwandelt sie in Platten und Granulat, die als Basis für eine ganze Produktpalette dienen. In Calpe wurden die großen Buchstaben #CALPE an der Strandpromenade aus 330 Kilogramm zu 100 Prozent recyceltem Plastik gefertigt, teilweise aus lokal geborgenen Netzen. Eine vom französischen Ministerium unterstützte Studie zeigte allerdings, dass im Meer gelagertes Plastik schwer verwertbar ist, da seine Eigenschaften beeinträchtigt und mit Schadstoffen belastet sind – was die technische Herausforderung unterstreicht.
Die Anwendungen vervielfältigen sich vom Stadtmobiliar bis zu maßgeschneiderten Unternehmensprojekten:
- öffentliche Bänke und Stadionsitze aus recycelten Netzplatten
- Dekorationspaneele für Hotels, Büros oder Yachthäfen
- urbane Designelemente mit Plaketten, die die Herkunft des verwendeten Plastiks erzählen
Parallel fördern verschiedene öffentliche Programme wie der französische Plan Null Plastikmüll im Meer 2020-2025 bereits das Einsammeln und die Verwertung gebrauchter Fischereigeräte. Gravity Wave fügt sich in diese Bewegung ein und liefert eine äußerst konkrete Lösung: Meeresplastik wird nicht länger als Reinigungskosten betrachtet, sondern als begehrter Rohstoff, dessen Geschichte auf dem Meeresgrund beginnt und auf einem mediterranen Platz endet.
